摘要: 十七世纪中国的明、清之际,是一个“天崩地解”的时代。尖锐的民族矛盾和阶级矛盾;幼嫩、脆弱但又在缓慢发展的资本主义萌芽,人们反抗、流荡或隐居的行为方式和崇尚奢华的生活方式;蓬勃兴起的自然科学系统研究的热潮;繁荣的反映市民生活的文学艺术,这一切,使此时的社会产生了前所未有的变化。这是一个“需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面,在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。”黄宗羲、王夫之、顾炎武等人的启蒙思想,作为传统思想的异端,破土而出,其思维方式包含着近代思维方式的因素,“这是一次人类从来没有经历过的最伟大、进步的变革。”